Käsi kädessä maailman demokratisoitumisen kanssa on edennyt äänestysiän laskeminen. Toisen maailmansodan päättymisen aikaan tyypillinen äänestysikä oli 21, mutta nykyään useimmissa maissa pääsee äänestämään viimeistään 18-vuotiaana.
Kaikki eivät pidä tätä kehitystä suotavana. Tammikuun alussa lanseerattu Vastuullinen demokratia -kampanja vaatii äänestysiän nostamista EU:ssa peräti 25 vuoteen. Vaatimusta perustellaan sillä, että nuoret eivät kykene tekemään vastuullisia ja hyvin informoituja valintoja.
Kampanjan edustaja vastasi UP-lehden haastattelupyyntöön Facebookin välityksellä, mutta ei suostunut kertomaan, ketkä ovat aloitteen takana. Kampanjasivujen mukaan kannattajia oli helmikuun jälkipuoliskolla kertynyt reilut viisisataa. Jos kysymys on pelkästä pilasta, se on jäänyt toistaiseksi pienen piirin huviksi.
Mikä takaa, että yli 25-vuotiaat olisivat sen vastuullisempia kuin 18–25-vuotiaat?
”Ikä on tärkeä tekijä, vaikkei ainoa. Uudet tutkimukset osoittavat, että ihmiset saavuttavat henkisen kypsyyden vastanoin 25-vuotiaina. Esittelemme tätä tarkemmin maaliskuussa julkaistavassa raportissa.”
Eikö äänestysiän nostaminen vieraannuttaisi nuoria politiikasta entisestään?
”Ei. He arvostaisivat politiikkaa enemmän, koska äänioikeus koettaisiin paljon arvokkaammaksi kuin nykyään. Sen saisi samaan aikaan monien muiden oikeuksien kanssa.”
Kampanjan materiaalissa vedotaan siihen, että populistiset puolueet saavat tukea etenkin nuorilta äänestäjiltä. Onko nuorten ”väärä” puoluekanta peruste viedä heiltä äänioikeus?
”Olemme puolueettomia politiikan valtavirrassa, mutta otamme kantaa tärkeisiin yhteiskunnallisiin kysymyksiin.”
