Maailmanpankki määrittelee absoluuttisen köyhiksi ihmiset, joiden päivittäiset tulot jäävät 1,25 dollariin tai sen alle. Miten köyhyysraja on määritelty, YK-yliopiston kehitystaloustutkimuksen instituutin widerin johtaja Finn Tarp?
”Kun Maailmanpankki määritteliglobaalia köyhyysrajaa 1990-luvun alussa, pankin tutkimuksissa ilmeni, että monet kehittyvät maat olivat määritelleet kansalliseksi köyhyysrajakseen suunnilleen yhden dollarin. Sillä sai ostetuksi sen verran ruokaa ja välttämättömyyshyödykkeitä, kuten vaatteita, ettei ollut äärimmäisen köyhä. Siksi Maailmanpankissa ajateltiin, että yhtä dollaria voitaisiin käyttää kansainvälisenä köyhyysrajana.”
”Kun dollarin ostovoima on sittemmin laskenut, köyhyysraja on nostettu 1,25 dollariin. Raja on karkea, mutta yleisesti käytetty kansainvälisissä köyhyystutkimuksissa.”
”Köyhyysrajan määritelmässä otetaan huomioon ostovoima. Silti maiden väliset köyhyysvertailut ovat vaikeita esimerkiksi siksi, että eri maissa useimmiten käytetyt ruoka-aineet ovat erilaisia. Vaikkapa Mosambikissa syödään yleisimmin maissia ja kassavaa, Suomessa perunoita. Toisaalta köyhyysrajassa ei huomioida ostovoiman eroja maiden sisällä. Siksi kansallisissa köyhyysvertailuissa käytetään eri köyhyysrajoja kaupunki- ja maaseutualueille.”
